主人公张小文，现代都市白领，在换灯泡时从梯子之上跌下，穿越到康熙四十三年的北京，成了一名叫马尔泰·若曦的清朝女子——清朝历史上颇有名气的廉亲王八阿哥的侧福晋马尔泰·若兰的妹妹。在短期离开无望的情况下，她接受了成为马尔泰·若曦的现实，开始了其在清朝的新生活。 马尔泰·若曦与九阿哥、十阿哥、八阿哥、十三阿哥先后发生暧昧。争风吃醋时，她与人干架得了“拼命十三妹”的雅号。八阿哥、四阿哥都是人中之龙，虽性格截然不同，但对若曦都有着令人感动的爱恋与呵护。八阿哥的温柔体贴令其心动迷恋，但很大程度上拥有“张小文”之现代意识的若曦，在内心深处难免对这份感情在自我认知上存在严重的心理障碍，于是在以后的日子中，她开始逐渐让八阿哥淡出自己的生活。四阿哥面冷心热，有着敏锐的观察力，对她也是处处留心时时关怀，若曦在宫中的生活似乎处处与他有着千丝万缕的联系；作为明了历史进程的女主人公，她知道四阿哥是将来继承大统之人，因而她对他也就颇为上心。若曦明白自己的心之所向；可作为皇帝的女官，她也深知四阿哥并非是皇帝最爱的儿子，而且太子的两立两废、十三阿哥的十年囚禁、八阿哥的失势、马尔泰·若兰的去世等事变都是两人感情路上的严峻考验。最后两个章节，写到了若曦与四阿哥最终结局：八阿哥正福晋引火自焚，失去了孩子的马尔泰·若曦成了十四阿哥名正言顺的侧福晋，而成为皇帝的四阿哥也终将在遗憾与落寞中度过一生。在后记中，作者对四阿哥登基后其他阿哥的命运的交待，为整本书划下最后的句点。